Der französische Arzt

Die Steel-Reihe · Band 11

Vorbestellen · Erscheint am 13.04.2027

Eine betrogene Braut. Ein gezeichneter Arzt. Und eine zufällige Begegnung in der Stadt des Lichts, die alles verändert.

Coco Steel sollte eigentlich in den Flitterwochen sein. Stattdessen ist die Datenmanagerin aus Pittsburgh allein auf einer Europareise, um sich selbst zu beweisen, dass sie auch ohne Partner glücklich sein kann. Dass sie einem Mann begegnen würde, der aussieht, als käme er direkt aus einem Film, hatte sie nicht eingeplant – erst recht keinem Mann wie Quentin.

Quentin La Trimouille ist ein brillanter Pariser Arzt aus einer adligen Linie, die bis ins elfte Jahrhundert zurückreicht. Geplagt von einer Vergangenheit, die er nicht verzeihen kann, lässt er seine Praxis hinter sich. Sein Weg führt ihn an die Côte d’Azur, um das globale Weinimperium seiner Familie zu übernehmen, resigniert in einem stillen, einsamen Leben. Bis er sie trifft.

Kapitel 1 lesen

Coco

Als die Seilbahn mich durchschüttelte, rutschte ich zur Seite, um die anderen Fahrgäste einsteigen zu lassen. Natürlich waren die meisten meiner Mitreisenden junge, verliebte Paare. Zwei verschiedene Paare küssten sich, als wäre der Schwarm Fremder um sie herum verschwunden. Nach einem kurzen Blick wandte ich die Augen ab. Muss schön sein, glücklich zu sein.

Der Geruch von Verlangen lag in der Luft, und die küssenden Paare kümmerte es nicht, ob jemand sie bemerkte.

Ich beneidete sie. Ihre Freiheit. Ihr Selbstvertrauen.

Es war zum Kotzen, allein zu sein. Keine Schwestern, die sich kümmerten. Keine Freunde.

Kein Ehemann. Kein Freund, seit Jason gegangen war.

Gerade als die Türen zugleiten wollten, schlüpfte ein Mann herein mit einem Hintern, den meine Finger zu berühren juckten, um herauszufinden, wie fest diese Muskeln wohl waren. So etwas hatte ich noch nie gemacht. In schwarzer Hose und schwarzem Pullover war er die Verkörperung eines heißen Franzosen. Mein Blut kam in Wallung. Ich bewunderte seine markante Kinnpartie und die Andeutung seiner Grübchen.

Hätte ich gewusst, dass ich in Paris so heftig auf Männer reagieren würde, hätte ich wahrscheinlich mehr Zeit hier eingeplant.

Ich seufzte tief. Ich wollte noch einen letzten Blick auf das ikonische phallische Symbol werfen, für das ich die ganze Nacht geflogen war – den Eiffelturm –, bevor ich zu meinem nächsten Abenteuer aufbrach.

Bald würde ich in Rom sein.

Diese Europareise musste jetzt als mein Single-Urlaub herhalten, bei dem ich herausfinden wollte, wie sich Glück und Freiheit anfühlen. Das fing damit an, dass ich meine Pläne trotz Jason durchzog. Ich hatte diesen ganzen Urlaub geplant, um Orte zu sehen, die ich bisher nur aus Filmen kannte.

Meine Träume, hinaufzufahren und die funkelnde Stadt mit meinem neuen Ehemann an meiner Seite zu betrachten, verblassten ins Nichts.

Jason, der Ex, der unsere Hochzeit abgesagt und meinen Traumurlaub ruiniert hatte, verdiente keinen zweiten Gedanken. Da ich schon alles bezahlt hatte, würde ich mich mit oder ohne ihn amüsieren.

Wie von einer magnetischen Anziehungskraft gezogen schnellten meine Augen zu dem heißen Fremden. Was, wenn alle Männer so aussahen wie er?

All die romantischen Komödien, die ich gesehen hatte, hatten mir weisgemacht, italienische Männer seien die heißesten Männer auf dem Planeten, aber der Mann neben mir ließ mir eine Gänsehaut über die Arme laufen.

Ich zupfte an meinem Kragen und wünschte, ich hätte den Mut, einen Fremden zu küssen.

Er sprach Französisch in sein Handy, aber dann sagte er „Sexy“ und lachte, bevor er sagte: „Au revoir.“

Ich kicherte leise. In diesem Moment beschloss ich, dass er Herr Sexy war, und ich konnte diese Muskeln von ihm in dem schwarzen, enganliegenden Pullover anstarren, der jede geformte Fläche seines Körpers eng umschloss. Ich stieg aus der Seilbahn, aber meine Füße blieben wie angewurzelt stehen, sobald er lächelte.

Mein Körper kribbelte, als stünde er hinter mir, aber ich warf mein Haar zurück und weigerte mich, mich umzudrehen.

Auf dem kurzen Weg zu meinem Ticket wiegte ich meine Hüften. Wenn er zusah, wollte ich, dass er mich bemerkte.

Als ich zurückblickte, stand er da und beobachtete mich. Diese dunkelbraunen Augen glühten.

Und diese vollen Lippen … verdammt. Er würde ab jetzt in meinen Fantasien die Hauptrolle spielen.

Französische Männer hatten den Ruf, großartige Liebhaber zu sein. Mit ihm würde ich fantasieren, ob das stimmte. Wahrscheinlich küsste er besser als jemand, der küsst wie ein Fisch, den ich fast geheiratet hätte.

Mit dem Ticket in der Hand ging ich auf die Drehkreuze zu. Ich drehte mich noch einmal um, aber er war in der Menge verschwunden.

Die Schlange am Aufzug bewegte sich, und ich zupfte an meiner Jeans und meinem schlichten lila T-Shirt mit Herzausschnitt. Als die übrigen Fahrgäste ausstiegen, wartete ich, bis ich an der Reihe war, um auf diesen metallischen Phallus zu fahren.

Eine Sekunde später presste sich ein harter Körper an meine Schulter. Elektrizität durchfuhr mich, als ich Herr Sexy höchstpersönlich gegenüberstand. Die anderen in der Schlange verschwammen, obwohl das üppige grüne Gras winkte und mich rief – der perfekte Ort für eine Fantasie.

Noch heute Morgen hatten sich küssende Liebespaare und spielende Familien im Garten getummelt, ohne sich daran zu stören, dass Leute im Gras lagen. Jetzt nahm ich nichts wahr außer Herr Sexy und seinen harten, himmlischen Muskeln.

Ich rutschte mit meinen Nikes, bremste ab und blickte auf, als er sagte: „Est-ce que ton père a été un voleur? Parce qu’il a volé les étoiles du ciel pour les mettre dans tes yeux. Si on prenait un verre un de ces quatres?“

Süße Ekstase durchströmte mich, erhitzte und schmolz mein Inneres. „Was?“

„Amerikanerin?“

„Oui.“ Ich kramte eine der wenigen französischen Redewendungen aus meinem Gedächtnis hervor, die ich verstand, obwohl er britisch geklungen hatte, als er meine Nationalität gesagt hatte.

Er tippte sich auf die Brust, seine Muskeln spannten sich an, während seine dunklen Augen mich durchbohrten und ich mich mitten auf dem grünen Gras beim Eiffelturm nackt fühlte.

„Ich habe gefragt, ob Sie allein sind und ob Sie danach etwas trinken gehen möchten.“

Mein Herz raste, als hätte ich gerade den perfekten Mann getroffen. Nicht, dass es den gäbe, aber ich wollte trotzdem daran glauben. Ich saugte an meiner Unterlippe. Niemand konnte die Adrenalinschübe ertragen, die seine Nähe auslöste, aber vielleicht war er der Mann, der mir half, meinen Ex zu vergessen.

Oder vielleicht war das wieder eine Fantasie, ausgelöst durch zu viele Filme über Europa und weil ich meine Flitterwochen nach romantischen Komödien geplant hatte. Ich ließ meine Unterlippe los und sagte: „Kommt darauf an, wie du küsst, schätze ich.“

„Une belle femme ne devrait pas avoir à demander un baiser.“

Mein Körper bebte, und meine Lippen kribbelten. Ich hatte einen Fremden gebeten, mich zu küssen. Ich fühlte mich halb wahnsinnig und traf seinen Blick. Als ich in seine Augen starrte, stieg mir eine Röte in die Wangen. Ich hätte nicht fragen sollen. Wenn ich einen völlig Fremden küsste, bewies das dann, dass ich völlig über meinen Ex hinweg war? Und Herr Sexy machte mich durch diese dunklen Augen ganz schmerzhaft verlangend, aber ich wandte mich ab. Als mich der Mut verließ, sagte ich: „Schon gut.“

Seine Arme schlangen sich um meine Taille, und ich erschauerte. Gänsehaut breitete sich auf meiner Haut aus, während ich in der Nähe eines Mannes dahinschmolz, der nach Adrenalin und einem Parfum roch, das ich nicht einordnen konnte – es duftete holzig nach Mandeln.

Meine Brustwarzen drückten gegen ihn, während meine Lider flatternd zufielen.

Ich würde ihn nie wiedersehen, aber das war egal.

Und als seine Lippen meine streiften, zog ich ihn näher zu mir.

Er vertiefte den besten Kuss aller Zeiten, und mein Körper wurde schwach in seinen muskulösen Armen.

Die Zeit stand still, Elektrizität knisterte zwischen uns, für einen perfekten Kuss, der meine kühnsten Träume für immer erfüllen würde. Als er endete, zwinkerte er mir zu und rückte näher.

Ich hielt mich an seinen muskulösen Schultern fest, während er in den Fahrstuhl stieg und verschwand. Ich berührte meine Lippen und spürte, wie sie noch immer bebten.

Ich würde Herrn Sexy wahrscheinlich nie wiedersehen. Die Geschichte mit dem Drink war wohl erledigt, aber das war egal. Wenigstens wusste ich jetzt, wie sich ein Kuss anfühlte, der einem die Zehen kräuseln ließ.

Ich schwor mir, niemals zu heiraten, ohne dieses Gefühl zu haben.

Ich fing mich wieder und erinnerte mich, warum ich hierhergekommen war.

Es war nicht, um Herrn Sexy zu küssen. Der Ausblick bei Sonnenuntergang sollte großartig sein. Als ich mich umsah, bemerkte ich, dass die meisten Leute wegen des Temperatursturzes Jacken trugen, obwohl ich ihn nicht spüren konnte.

Vielleicht würden kühlere Temperaturen meinen überreizten Nervenenden helfen, sich zu entspannen. Ich brauchte eine Minute.

Niemand war in meiner Nähe, als ich die erste Ebene der Fahrstühle erreichte und mich auf eine Bank setzte, um die Aussicht zu genießen. Ich wollte gleich weiter nach oben. Herr Sexy spukte in meinem Kopf herum. Der Turm wirkte immer noch so hoch, jetzt, wo ich wieder zu Atem gekommen war. Ich kicherte.

Ich hatte einen völlig Fremden geküsst. Hier war ich, im zweiten Stock eines dieser Orte, die man romantisch nennt, und hatte endlich einen echten Mann probiert. Offensichtlich war jeder Ex ein Frosch gewesen, und ich hatte zu viele davon durchgemacht. Ich blickte zum Fahrstuhl, um meine Reise fortzusetzen.

Meine Haut kribbelte. Hoffentlich war mein Gehirn nicht durchgebrannt, und ich würde wieder auf Kurs kommen. Ich schlurfte zur zweiten Fahrstuhlgruppe und zeigte mein Ticket vor.

Während ich höher in den Himmel aufstieg, war es, als würde ich in einer Glasblase direkt in den Himmel schießen.

Ein Teil von mir flüsterte: Hab Angst, aber die Drohung verpuffte. Ich konnte es nicht. Bis sich die Türen öffneten und mein Körper sofort wieder prickelte, während ich weiterging und Herrn Sexy erblickte.

Er reichte mir ein Glas Champagner und sagte: „Je pensais que mon ange ne venait pas. Je suis content d’avoir eu tort.“

„Ich spreche kein Französisch.“ Ich blickte auf seine Hand und sah keinen Ring daran, auch wenn das keine todsichere Methode war, um sicherzugehen, dass er wirklich Single war.

Ich nippte und verdrängte den Gedanken an seinen Familienstand. Ich suchte nicht nach mehr. Am Morgen würde ich nach Italien aufbrechen. Paris war nur ein eintägiger Zwischenstopp gewesen, nicht mehr.

„Ich habe in Paris noch nie Englisch gesprochen“, sagte er, während er nah genug stand, um mich zu berühren. Das ‚en‘ klang eher wie ‚in‘, was mich kurz stutzig machte, aber ich ließ es gut sein.

Mein Herz hämmerte, während ich eine Augenbraue hob. „Du klingst süß, wenn du mit diesem Französisch sprichst.“

Seine Lippen kräuselten sich, und ein Grübchen erschien, das diese dunklen Augen funkeln ließ. „Oui. Ich spreche ein Dutzend Sprachen, mais tes yeux bleus me hanteront jusqu’à mon dernier souffle.“

Ich verstand nichts, aber mein Gesicht rötete sich trotzdem. Wenn er weitersprach und mir den Kopf verdrehte, würde ich ein Zimmer suchen wollen und herausfinden, ob Herr Sexy den Fantasien in meinem Kopf gerecht wurde. Ich klimperte mit den Wimpern, während ich fragte: „Was?“

Er strich über meine Wange, und meine Haut erwachte durch seine Berührung zum Leben. „Ich stelle fest, wenn ich über deine wunderschönen blauen Augen spreche, kommt meine Muttersprache heraus. Und ich war besorgt, dass dir der Kuss vorhin nicht gefallen hatte.“

„Er war großartig. Ich musste mich nur beruhigen.“

„Ich bin auch schon lange nicht mehr so intensiv geküsst worden.“

Süße kleine Lügen klangen in seiner Sprache sexy. Er hatte wahrscheinlich jede Nacht Sex. Ich meine, er könnte mir vermutlich alles einreden, aber das Prickeln in meinen Adern wuchs. Und soweit ich wusste, könnte er verheiratet, verlobt sein, eine Freundin haben oder irgendetwas anderes, das diesen Moment ruinieren könnte.

Wenigstens war ich nicht lange genug hier, um bleibenden Schaden anzurichten. Ich spielte es herunter, nippte an meinem Champagner und tat so, als käme der Rausch vom Getränk und nicht von ihm. „Also, Herr Sexy, dieser Champagner ist köstlich.“

Sein Blick verengte sich, als wäre ich diejenige, die eine fremde Sprache sprach, bis er lachend fragte: „Herr Sexy?“

Meine Wangen brannten. Ich hatte das laut gesagt. Wenn ich es jetzt leugnete, würde er widersprechen.

Ich senkte meine Flöte. „Ich habe dich am Telefon gehört, als du in den Fahrstuhl gestiegen bist, und der britische Slang war alles, was ich verstanden habe. Und obwohl ich die genaue Bedeutung des Ausdrucks für Briten nicht kenne, weiß ich, was ich mir vorstelle.“

Seine Lippen zuckten, und da waren wieder diese Grübchen. „Und was ist das?“

Reiß dich zusammen, Mädchen. Ich blickte in die Ferne auf die Stadt und den Fluss und sagte: „Etwas, das ich nicht laut über den männlichen Körper sagen kann.“

Ein tiefes Lachen entkam seiner Kehle, und ich konnte nicht anders, als mich ihm zuzuwenden, da er interessanter war als die Aussicht, die ich gekommen war, um zu sehen.

„Amerikaner sind immer so verwirrt, was Sex angeht. Einen völlig Fremden küssen, aber nicht in der Lage sein, la queue zu erwähnen – das ist dir peinlich.“

Ich neigte den Kopf und versuchte zu verstehen, während ich fragte: „La queue? Gibt es irgendwo eine Schlange?“

Seine Augen funkelten. „La queue … der Schwanz, nur höflicher. Le zob oder la pine kommen wahrscheinlich eher an Schwanz heran.“

Le zob brachte mich zum Kichern und ließ mich das Wort sofort mit „Job“ reimen. Dann rutschten meine Gedanken vollends in die Gosse. Und wenn der Job einer Frau seinen Schwanz beinhaltete, würde ich Geld für Liebesdienste nehmen statt für meinen langweiligen Datenverwaltungsjob bei einer Abfüllanlage für Wein. Ich fuhr mir mit der Hand durchs Haar und sagte: „Das ist mir jetzt peinlich.“

„Muss es nicht.“ Seine Finger auf meiner Haut ließen mich mich enger an ihn schmiegen. „Es kommt nicht oft vor, dass eine schöne Frau auf mich zukommt und um einen Kuss bittet.“

Ich ließ den Blick über seine Muskeln und die schwarze Hose gleiten. Die war nicht billig und eindeutig maßgeschneidert. „Sie lügen wahrscheinlich – das passiert Ihnen doch ständig.“

„Nein.“ Er hob mein Kinn an. Für einen Moment öffneten sich meine Lippen, als würde er mich wieder küssen, doch stattdessen sagte er: „Heute war etwas Besonderes. Möchten Sie noch einen Champagner, Mademoiselle?“

Er ließ mich los, und ich wich zurück. „Ich sollte nicht …“

Er küsste meine Wange, und meine Zunge wurde mir schwer, als er sagte: „Ich hole noch einen, und inzwischen können Sie mir Ihren Namen verraten.“

So viel zum Thema Widerspruch. Wenn ich zu viel trank, würde ich es auf den Alkohol schieben, nicht dass ich auch nur den leisesten Hauch eines Schwips gespürt hätte. Es war fast, als wäre französischer Champagner irgendwie anders als sein amerikanisches Pendant.

Ich lächelte in mich hinein und blickte zum Horizont. Der Eiffelturm tauchte in unzähligen romantischen Komödien auf, die ich gesehen hatte, und jetzt war ich hier. Endlich. Ich seufzte voller Staunen.

Doch dann verzog ich die Lippen. Meine Lieblingsfilme waren immer italienische romantische Komödien gewesen, weshalb ich den Großteil meiner Flitterwochen dort gebucht hatte.

Eine Sekunde später raste ein Schauer meinen Rücken hinunter, und ich drehte mich um, traf auf die braunen Augen des heißesten Mannes, den ich je gesehen hatte, und griff nach der Flöte, die er mir reichte.

„Danke für den Champagner und die Gesellschaft, aber während Sie weg waren, habe ich nachgedacht … keine Namen. Keine Vergangenheit. Es ist besser, diesen Moment einfach in unserer Erinnerung leben zu lassen.“

Er spitzte die Lippen. „Habe ich Sie nicht beeindruckt?“

Ich war nicht bereit, mich auf jemanden einzulassen. Das wusste ich im Kopf. Ich hatte gerade meine Hochzeit abgesagt, und die Stunden, in denen ich hysterisch heulend auf dem Postamt gestanden hatte, um all die Hochzeitsgeschenke zurückzuschicken, spielten sich erneut vor mir ab. Ich nippte an meinem Glas Champagner und legte die Hand an seine Wange. „Das Gegenteil, aber ich verlasse Paris in ein paar Stunden, und ich will mir ausmalen, was hätte sein können.“

Er stellte seine Flöte ab und nahm mir meine aus der Hand, stellte sie neben seine. „Ich verlasse Paris ebenfalls. Ich bin hergekommen, um meiner früheren Heimat adieu zu sagen, und Sie haben die letzten Momente versüßt.“

„Danke für den Champagner, Mister Sexy“, sagte ich, und mein Herz klopfte, während meine Lippen kribbelten, als würde er mich gleich wieder küssen.

„Au revoir, mon ange“, sagte er, und dann pressten sich seine Lippen auf meine.

Das war der heißeste Moment meines Lebens, und ich klammerte mich an ihn, unfähig, etwas anderes zu tun.